偶遇一本自己以前从未听说过的迷人的书，这种快乐现在正被互联网颠覆。一位世界知名的作家表达了以上看法。她就是加拿大女作家玛格丽特·阿特伍德(Margaret Atwood)，著有《可食用的妇女》(The Edible Woman)、《侍女的故事》(The Handmaid’s Tale)、《盲杀手》(The Blind Assassin)，这最后一部作品使她获得2000年的布克奖（英国文学大奖）。她说：“在书店里那种意外发现珍宝的感觉无法在网络里得到复制。”

    另一位布克奖获得者Kazuo Ishiguro也同意阿特伍德的看法。他说：“在网上购书对他写作有帮助，但趣味性却不复存在了。”阿特伍德在今年的伦敦书展上曾说：“网络给你的感受是不一样的。亚马逊书店正在设法让购书者重拾淘书的感觉，他们在所购书旁会提示‘您若喜欢这本书，也许另一本也会引起您的兴趣’。然而，他们的建议常常是令人啼笑皆非。”阿特伍德接着指出，网络书店的成功表明传统书店并没有抓住那种读者起先并未想买某本书，但因为其美丽的封面或诱人的勒口文字而掏了腰包的销售量。在传统的书店里，读者可能看了看后面勒口的文字及作者的照片，然后读了前面两三页。如果是她本人的话，还可能要翻到中央读一读。这一切大致也就是占用五分钟时间。

    但是，随着网络及超市图书销量的增长，越来越少的顾客会花掉这至关重要的五分钟了。根据一家叫“图书销售”的消费者研究公司的统计，在2001到2005年间，独立书店的市场占有率已下降了16%。在同一阶段，超市的份额增长了90%，而网络销售更是增长了183%。今年3月份，Waterstones连锁店宣布关闭近三十家门市，而美国图书销售巨型企业Borders也已把它的整个英国的部分张版出售了。

    然而，传统书店业也有些令人鼓舞的迹象。图书市场正在成长，同时独立书店的数量似乎也趋于稳定，在有些情况下还在蒸蒸日上，因为有些书店面临那些铺天盖地推广的畅销书的垄断想出了自己的对策。Ishiguro经常光顾位于伦敦北部汉普斯特德的当地书店，在悠闲的浏览中度过好几个小时。但他也提醒人们别再沉溺于对那些独立书店过去好时光的不切实际的幻想中。他说：“我并不真的对那些书店有怀旧之情，那些狭小的独立书店，某个严厉而警惕的妇人正躲在书桌后给女儿打电话，或者那些有政治倾向性的书店，里面堆着成吨的关于某个红色政权领导人的资料。”

    无可否认，英特网对Ishiguro找到写小说所需参考的各种图书大有帮助，与其他途径相比，也是最佳最快捷的。据他自己的说法，“你可以找到一些鲜有人知的书，并读到有关的书评。但即便如此，这也不能与走进一家书店所获得的快乐相提并论。”他还补充说亚马逊网络书店的推荐经常是让人哭笑不得、毫无用处。最近他买了一本自己早年著作《日子结余》（The Remains of the Day）的学习指导书，现在他们就经常推荐我买我自己的书了。

    英国著名出版社“Faberand Faber”的总裁、英国出版家联合会主席斯蒂芬·帕奇指出，那种导致读者购买计划外图书的难以琢磨的冲动是很重要的，因为它们会防止每个人都读同一本书的那种对社会有害的侵蚀。(本·霍勒/文　子雨/编译 )