一次会上，一位神经科主任无奈地说起一件事，立刻引起其他医院与会者的共鸣。原来，该科收治一名72岁老人住院已半年之久，何时出院仍是未知数。老人患髓侧索硬化综合征，没有好办法，每日靠呼吸机维持治疗，因为家庭无力照料，又不能让老人出院，导致医院常见的“压床”现象。

    “压床”现象目前在城市大医院都不同程度地存在，由于老人长期病在医院，占据了有限的医疗资源，使本已紧张的床位难以周转，更多病人住不进来，又限制了医院医疗服务能力。但如果让老人在家治疗，由于不能自理，需子女照料，又使那些本已就业工作压力较大的子女无力承受。真是医院无奈，老人无奈，家庭无奈。这就提出一个问题：谁来养护大量长期卧床的老年患者？

    随着我国人口老龄化的日益严峻，这一问题越来越突出。统计显示，目前我国60岁以上老年人口超过1.4亿，占世界老龄人口的1/5，到2050年将上升到4亿。人老病多，尤其如脑血栓、老年痴呆等多发老年病，还需要专业人员、机构承担后期医疗康复和长期生活照料，这就使资源有限的医院或家庭面临尴尬。

    这方面，一些西方发达国家相对完善的老人养护体系可资借鉴。比如，对于生活能自理的老人，专业机构提供方便舒适的生活环境，定期为老人做医疗保健和生活指导；对生活不能自理的，服务机构有专人负责一日三餐，并配有保健人员，对其中的患病老人，服务机构提供长期医疗护理服务等。与其相比，我国对老年人的社会化照料服务还刚刚起步。即使城市里有为数不多的老年之家，其定位和服务功能大多只接收身体健康、生活能自理的老人，需要医疗康复、生活照料、心理关爱的“患病”老人依旧处境尴尬。

    老年人辛苦工作一辈子，到了晚年理应使他们老有所养、老有所医、老有所托，这也是促进社会和谐的要求。解决长期卧床的老年患者的养护问题是题中应有之义。当务之急，应当加大相关投入，健全老人医疗保障制度，发展老年医院、老年长期照料服务机构和康复基地。同时，鼓励和动员社会各方力量参与，共同建设好“夕阳”工程。

    毕竟，照料老年患者不同于一般的养老服务，涉及医疗、护理、康复、心理等，服务难度大，专业性强。目前，这样的人员紧缺，远远不能满足需求。统计显示，2005年全国不能自理和半自理老人近1300万，护理人员缺口120万。因此，在发展我国社区卫生的过程中，应当将老年患者养护纳入其中，培训相关专业人员，辅以社区医生指导，从根本上解决老年患者医疗康复和生活照料问题。(张国清)