本网讯（仙桃广播电视报）　沔阳(今仙桃市)的习俗，小孩满一周岁的生日那天兴抓周，视同小孩满月吃红蛋一样，家里操办酒席，亲戚朋友赶情吃酒，庆贺小孩过周岁。

    小孩快要满周岁的前几天，家里人就要作好为孩子抓周的准备，父亲到外婆家送礼接客，告知过周岁的日期。外婆家为外孙打银项圈(即颈箍)，买鞋、帽和衣服。过去一般都是为孩子买礼帽、做长褂、棉靴。过周岁的那天，把小外孙穿着打扮得像状元郎一样。如果是外孙女，外婆则给她买红头绳、好看的花衣服。

    小孩抓周的那天，门口贴红纸对联，过去有钱人家还挂“五彩”，家里的来客多，乡亲看热闹的多，一派其乐融融，喜气洋洋的景象。众多客亲唯以外婆家的来客为大，上午等他们到来才能开席吃茶(即早餐)，吃完茶，把堂屋收扫干净，中间摆张桌子，铺上红毛毯或者朱红缎子被面，桌上放着盘子，里面装着文房四宝(即笔、墨、纸、砚)、书本等文人的用品；长矛、大刀、弓箭等古代兵器儿童玩具；秤、算盘、帐本等经商的用品；银元、铜板、钞票等货币；糕点、冰糖、麻饼等食品。如果是女孩抓周，还要添上针线等女工的用品。

    抓周开始前，大人给小孩洗手、洗脸，换上外婆家送来的新衣裳，戴上银项圈，由父亲抱着敬祖，烧香点腊，作揖磕头。敬祖时，门外燃放鞭炮。

    附近的乡亲听到鞭炮声，知道抓周马上就要开始了，大人、小孩跑来看热闹。

    抓周时，由父母把小孩抱到桌子上坐好，指点孩子抓周，即小孩按自己的兴趣拿盘子里的物品。

    抓周，是大人对小孩前途的一种预测；是父母对小孩寄以的殷切希望和美好的憧憬。

    抓周对于一个只有一岁的小孩来说，他的脑子是一片空白，对抓东西只是好玩；对于大人，特别是小孩的父母亲来说则是一件非常严肃而又担心的事情，他们总想自己的小孩“抓”出好前途来。抓周在人们看来，关键在于第一抓，第一抓抓得好，就能决定孩子的终身，其父母亲的心情在小孩开始第一抓时心里是紧张的。

    抓周，如同排戏一样，大人是导演，小孩是演员。如何把周抓好，关键在于大人的引诱和指导。

    抓周，大人要为小孩营造欢乐的气氛，切忌小孩哭闹。小孩心情好，欢天喜地，就能抓出前途来。

    望子成龙，盼女成凤，是天下父母的心愿。“万般皆下品，唯有读书高”，读书做官是天下父母对子女的希望。小孩抓周，不论男孩、女孩，其父母都希望他们把文房四宝(即笔、墨、纸、砚)和书本作为“第一抓”的选项。

    抓周是沔阳人的习俗，沔阳人把名人小时抓周的应验传为佳话，使抓周进一步增添了神奇的色彩。传说陈友谅小时抓周，第一抓抓了一把玩具大刀，拿在里玩弄了一会，突然将刀掷向小猪，把小猪给吓跑了，后来成了统兵百万的明末农民起义领袖；陆建瀛小时抓周，第一抓抓了文房四宝，他的父母亲喜上眉稍，忙将兵器玩具指给他看，想要他再抓，将来成一个文武双全的栋梁人才。他看了看，忙摇头摆手，不肯再抓。陆建瀛后来中进士、入翰林，当了山东大主考，官至两江总督，朝廷命他带兵抗击太平军，他终因不会打仗而惨败。这些经典的传说，使沔阳人抓周的习俗一直流传至今。
   
    现在的小孩抓周，童装和物品随着时代的进步而变化，过去外婆家送礼帽、长衫，现在送军装、西服；过去盘子里装算盘、古代兵器玩具；现在装计算机和飞机、大炮、坦克等儿童玩具，虽然抓周的物品和过去有些不同，但抓周的形式和程序仍和以前一样。

    抓周，就是要为孩子讨个吉利。如果有的小孩倔强，不看大人眼色，按自己的兴趣“瞎”抓，大人就要为其解释。如有的小孩第一抓抓了糕点糖果，这不可以视为小孩好吃，应说这孩子福气好，长大后有吃不完的饭等话语来为其自圆其说，看抓周的人也为其附和着。